Textes

L'Old Vic avait répondu à une invitation du Bureau du Tourisme Danois. En 1937, le pays avait voulu fêter le jubilé d'Argent de son roi, Christian X, par un événement théâtral sans précédent : la réprésentation d'Hamlet sur les lieux mêmes de la tragédie de Shakespeare. C'était la première fois qu'une troupe anglaise venait y donner une réprésentation depuis 1585. Pour Vivien, la responsabilité était écrasante. Tyrone Guthrie n'avait pu s'opposer à ce qu'elle joue Ophélie, mais il ne se privait d'aucune occasion de se plaindre de ses manierismes et de sa voix fluette.

Olivier devait déployer des trésors d'ingéniosité pour calmer ses angoisses. [...]

Ainsi tandis que certains tentaient de se réchauffer en faisant circuler un thermos de café souvent arrosé de schnapps, Vivien grelottait de froid en lisant ses répliques sous un parapluie.Même au mois de juin, les nuits d'Elseneur étaient souvent humides. Le mauvais s'ajoutait à présent à la fatigue et à la crainte de décevoir Larry.[...]

La veille de la première, l'orage éclata sur Kronbourg.[...]

En désespoir de cause on se rabattit sur la salle de bal de l'hôtel Merienlyst ou l'on érigea une scène de fortune. Vivien dont l'humeur s'était considérablement altérée depuis leur arrivée fut peut être une des seules à être soulagée. Sa voix s'accomoderait mieux d'un cadre intimiste[...]

La première fut pourtant un triomphe. Il y avait ce soir là deux princes du Danemark dans salle. L'un était Christian X, l'autre le Hamlet d'Olivier. On ne sait lequel impressionna plus l'autre [...]

Pendant cinq jours, à raison de deux représentations quotidiennes, les deux mille places de Kronbourg ne désemplirent pas.

Extrait De Vivien Leigh, d'Air et de Feu par Serge Mafioly.